Huvudstaden Stockholm ligger delvis i Södermanland. Den andra delen ligger i Uppland. Traditionellt dras gränsen mellan dem båda landskapen i vattnet mellan Gamla Stan och stadsdelen Södermalm i Stockholms innerstad. Södermanland, i folkmun även kallat Sörmland, syftar till landet söder om Mälaren. Likt Uppland i norr är landskapet rikt på fornlämningar (närmare 100 000) och har en stor befolkning som uppgår till ca 1,1 miljoner människor. Landskapet domineras av lågland och skogsklädda kullar, samt av de många insjöarna. Det är alltså ett typiskt flackt landskap; Södermanland är ingenstans mer än 200 meter över havet. Den karakteristiska landskapstypen har bildats genom en kombination av förkastningar som huvudsakligen går i riktning från öst till väst, och stora floddalar. Genom dessa förkastningar sänktes landskapet trappstegsformigt från syd till nord, så att utmed förkastningssprickan den norra sidan sjunkit, medan den södra står kvar.